JAKARTA, Spot19 – Seperti diketahui bersama, Hiu Paus adalah spesies ikan terbesar yang ada diplanet bumi. Habitat mereka memiliki wilayah sangat luas yang berada di perairan tropis hingga perairan subtropis Nah, dikutip dari artikel “Five Incredible Whale Shark Discoveries of the Last Decade” ada 5 fakta terbaru temuan para ilmuwan di seluruh dunia.
Baca juga: 9 Tempat Wisata Terbaik di Pulau Jawa yang Wajib Dikunjungi
Berikut adalah 5 fakta terbaru tentang Hiu Paus.
1. Bola mata Hiu Paus memiliki pelindung khusus
Fakta pertama yang diungkap adalah Hiu Paus ternyata memiliki pelindung khusus di sekitar bola mata mereka yang berbentuk seperti gigi-gigi kecil. Jumlahnya mencapai 2.900 buah gigi kecil atau dentikel yang mengelilingi setiap mata hewan yang menakjubkan ini. Karena struktur mata Hiu Paus yang menonjol keluar, mereka membutuhkan pelindung khusus guna perlindungan mekanis. Sampai saat ini, tidak ditemukan jenis hiu lain yang memiliki keistimewaan ini sehingga menambah sisi unik dari spesies Hiu Paus.
Baca juga: Memiliki Hewan Peliharaan Menunjang Tumbuh Kembang Anak
2. Usia Hiu Paus dapat mencapai 50 tahun
Untuk mengetahui usia seekor hewan, para ilmuwan biasanya menghitung pita pertumbuhan pada tulang belakang hewan tersebut. Namun untuk Hiu Paus, para peneliti belum dapat memastikan apakah pita ini berkembang setiap tahun atau dua tahun sekali. Namun teka teki ini menjadi terpecahkan saat terjadinya ledakan bom atom periode 1950-an dan 1960-an. Efek dari ledakan ini menggandakan jumlah isotop Karbon-14 di atmosfer, dan pada akhirnya terserap oleh seluruh organisme di bumi. Nah, kecepatan isotop karbon ini meluruh dari waktu ke waktu dapat dipergunakan untuk menentukan usia makhluk hidup. Dengan metode ini, para ilmuwan sepakat bahwa pita tulang belakang Hiu Paus terbentuk setiap tahun. Pada akhirnya hal ini dapat dipergunakan untuk menentukan usia raksasa bumi ini dengan benar, dengan data yang ada usia paling tua spesies ini mencapai 50 tahun.
3. Hiu Paus betina merupakan bank sperma raksasa
Saat tim ilmuwan mempelajari embrio Hiu Paus melalui seekor betina besar di lepas pantai Taiwan 25 tahun yang lalu, mereka menemukan 304 embrio. Embrio sebanyak ini sedang dalam tahap perkembangan dan ini merupakan jumlah embrio terbanyak jika dibandingkan dengan spesies hiu lainnya. Dan melalui tes DNA paternitas, para peneliti dapat memastikan bahwa para embrio ini memiliki ayah yang sama. Didapatkan fakta menarik, bahwa Hiu Paus betina merupakan bank sperma raksasa yang mampu menyimpan sperma dan membuahi sel telur dalam satu periode.
4. Hiu Paus remaja adalah tipe rumahan sejati
Meskipun dikanal sebagai hewan yang dapat bermigrasi dengan jarak yang jauh, ternyata Hiu Paus jantan remaja merupakan tipe rumahan. Mereka akan berkeliaran di area yang sama dengan jangka waktu lama atau akan kembali ke tempat asalnya selama bertahun-tahun. Fakta ini mudah diungkap karena pola kulit masing-masing individu Hiu Paus itu unik dan dapat diidentifikasi seperti layaknya sidik jari manusia.
5. Ikan besar yang terancam punah
Walaupun berbadan besar dan nampaknya tak terkalahkan, faktanya Hiu Paus ini terancam punah dan hilang dari lautan selamanya. Ancaman utama adalah karena penangkapan ikan, walaupun saat ini Hiu Paus biasanya tertangkap karena tidak sengaja. Mereka dapat dengan mudah tertangkap jaring nelayan karena berada di tempat yang sama dengan kumpulan ikan tuna yang diincar para nelayan. Dan karena mereka seringkali mencari makan di permukaan, menjadi rentan untuk tertabrak kapal karena berada berada di jalur pelayaran.
Berbagai wisata melihat Hiu Paus dari dekat dengan pemberian makan secara teratur juga akan mengubah perilaku alami hewan ini. Mereka akan bergantung dengan kedatangan turis dan perahu yang akan memberi makan dan ini akan menjadi ancaman bagi Hiu Paus itu sendiri. Banyaknya Hiu Paus yang mati dan terdampar di pantai juga menjadi bahan penelitian para ilmuwan dan didapat fakta mengejutkan. Beberapa individu ini mati dengan sejumlah besar kandungan plastik dalam perut mereka, dan Indonesia menempati peringkat kedua pencemar plastik terbesar di dunia.
Setelah melakukan banyak penelitian, akhirnya para ahli menyimpukan bahwa Hiu Paus dapat memakan sebanyak 137 lembat plastik laut perjam. Sehingga, mulai saat ini mari kurangi penggunaan kemasan plastik sekali pakai untuk bersama menjaga kelangsungan hidup berbagai spesies dan kelestarian lingkungan. Inilah 5 fakta terbaru tentang ikan paus yang telah dirangkum dari berbagai sumber.
**Editor: Ed Ward
